Особенно высоко ценили в церкви ученого доминиканца Фому Аквинского, прозванного «ангелом школы». В книге «Сумма богословия» Фома Аквинский излагает все человеческие понятия, относящиеся к церкви и светскому быту, государственному порядку, торговле и промыслу, семейному устройству и т. д. Его цель - сверить все эти понятия с основами вероучения.

В его глазах наука - лишь служанка богословия. Во многом противоположность Фоме Аквинскому представляет его современник Роджер Бэкон, учивший в Оксфордском университете (в Англии). Бэкон знал свойства магнитной стрелки, состав пороха, увеличительное стекло, его занимали астрономические вычисления. Занятия, которым отдавался Бэкон, вызвали против него обвинения в колдовстве, и он должен был провести уже стариком 14 лет в заключении.

На развитии университетов виден подъем городской жизни: в них учились большей частью люди среднего состояния, мелкие рыцари и буржуа. В городах развились также большие театрально-духовные зрелища.