В среде рыцарей, женам и вдовам которых приходилось защищать замки, ободрять и воодушевлять воюющих или идти самим в крестоносный поход, сложился другой взгляд: уважение к женщине и нежные заботы о ней. При дворах, где собиралось много рыцарей, преклонение перед женщиной приняло особый вид служения даме; рыцарь приносил своей даме присягу вассала и в честь нее совершал подвиги.

В рыцарских песнях возвеличивались идеальные чувства рыцаря, особенно его любовь к даме; в стихотворных и прозаических повестях изображались в сказочной форме приключения, страдания и победы идеальных рыцарей. Эти поэмы назывались романами, так как, в отличие от ученой и церковной латинской литературы, они были составлены на разговорном романском языке. Авторы их были рыцари и назывались труверами, т. е. сочинителями (в Южной Франции трубадурами).