Город держал ремесленников в строгом порядке и, как прежде сеньор или епископ, требовал от всех своих жителей поставок и барщины на общую пользу: между ремеслами была распределена работа по постройке и чинке городских стен и крепостных рвов, по приготовлению оружия и продовольствия.

Городской совет ставил над каждым цехом начальника; подчиненные ему ремесленники составляли особый отряд в городском ополчении. Большое значение получил цех каменщиков, особенно с тех пор, как каждый значительный город старался выстроить у себя крупный собор готического стиля.

Все горожане принимали горячее участие в этой работе, длившейся долгие годы, иногда занимавшей время нескольких поколений. Богатые и бедные жертвовали от своего достатка на приобретение материала, на вознаграждение массы искусных рабочих; огромное сооружение требовало от мастеров большой художественной изобретательности и трудных вычислений. Готические соборы стоят памятником необычайной силы творчества и одушевления старинных горожан.